土星上的奇异光环

　　在太阳系的八大行星中，除土星外，天王星和木星也都具有光环，但它们都不如土星的光环那样亮丽壮观。土星光环的主要部分位于离云顶7000～74000千米宽的带状区域上，它们有各自的自转周期，而且还可以进一步细分成数千条宽度更窄的同心圆状环。土星的光环特别薄，厚度最多只有1.5千米。通过望远镜，我们会发现这些光环非常美丽，就像是给土星戴了一个色彩斑斓的大项圈。这个大项圈是由许许多多不同形状、不同大小、表面结了一层冰的岩石组成的。当阳光照到这些结冰岩石上，就会发生折射，这就使得土星的光环变得五彩缤纷。土星的美丽光环除了让我们一饱眼福外，还给我们留下了很多谜团。比如，组成光环的这些岩石是从哪儿来的?有人说这是土星诞生时的遗留物，还有人说这是土星的卫星与太空中的小天体相撞后产生的卫星碎片。到底哪种说法正确呢?另外，土星光环为什么有那么奇异的结构呢?这些谜团都有待科学家的进一步研究。

　　土星及其卫星

　　“卡西尼” 号传回来的土星照片

　　由于拥有绕轨道运动的卫星群，土星就像一个小型的太阳系。

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