恐龙灭绝的原因像谜一样的困扰着人类

　　恐龙在6500万年前突然从地球上消失了，引起恐龙突然灭绝的原因至今还不清楚，于是恐龙的灭绝就成了古生物史上的一个大谜。多少年来，恐龙灭绝之谜一直是古生物学家以及一切对恐龙怀有浓厚兴趣的人们关注的焦点，这些大型动物究竟为什么突然在地球上消失，科学家们提出了各种不无依据的推测，如温度变化、流行病、超新星爆发破坏了大气臭氧层等等，但都不是圆满的解释。这一问题已成为科学界关注和争论的热点。

　　当今的科学家们，正怀着执著的科学精神，依靠现代科学手段，通过各种途径挖掘恐龙化石，研究恐龙。我国的生物学家们也已从恐龙蛋中获得了恐龙基因片段。尽管如此，距离完全破解恐龙灭绝之谜，尚需时日。总之，如此之多的不同种类的恐龙同时灭绝，应该不是某一种原因造成的，或许几种推论加起来，就是恐龙灭绝之谜的全部答案。

　　在所谓地质年代的中生代(包括距今2.25亿年的三叠纪、距今约1.8亿年的侏罗纪、距今约1.3亿年的白垩纪)，是恐龙这个大家族人丁兴旺的时期，当时气候温暖湿润，地面上布满了墨绿色的沼泽，郁郁葱葱的原始森林，清澈透明的湖泊，高大粗壮的银杏树、苏铁树和棕榈树长得茂密粗壮。美丽的蕨类植物一片连着一片。在这美丽的童话般的世界里，恐龙们悠然自得地生活着。

　　正因为环境过于舒适，恐龙的身体构造和生理上的适应等，都只适应当时的条件，而这样的适应方式和自己身体的构造，在漫长的年代中，逐渐定型下来。然而到中生代末期，地球上发生了一件大事，那就是地壳上长出许多山来，沼泽也被毁灭了，这么一来，它那养尊处优惯了的身体就无法适应新环境。

　　首先碰到的问题是，空气既干且热，它那仅仅适于对付湿热空气的呼吸器官，顿时就有些受不了了。与此同时，鸟类和哺乳类动物，早已发展起来，它们的脑子机灵，动作敏捷，又是恒温动物。便于适应周围气候变化，而体躯粗重、行动迟缓而脑子又不发达的恐龙，无论在适应新环境，还是在抢夺食物等方面，决非敌手。于是在这场激烈的生存斗争中，恐龙的失败乃至灭绝便被注定了。

　　美国路易斯安那州的野生动物和渔业委员会的生物学家乔南等人，经过实验发现：在他们将收集的500多个鳄鱼卵，分别放在几个孵化器孵化时，鳄鱼胚胎的性别，是在第二、第三周确定的。当孵化温度低于30℃时，孵出的绝大多数的鳄鱼为雌性。

　　接着，他们又用密西西比河鳄鱼卵，做了同样的实验。当孵化温度在30℃时，小鳄鱼的性别是雌雄各半;在30℃以下时，则全部是雌性;在30℃以上时，则全部是雄性。倘若孵化温度低于26℃ 或高于36℃，鳄鱼卵则全部死亡。

　　这个实验有力地证明了，鳄类的性别不是由父母的性染色体决定的，而完全是由卵的孵化温度所控制。

　　这一发现令科学家大为兴奋，因为鳄鱼是恐龙类动物的幸存者。假如恐龙也曾具有同鳄鱼一样的性别决定模式，那么，远在白垩纪结束时，曾出现的全球范围的气温下降，就极可能是导致恐龙只能孵化出雌性幼龙、最终落到了灭种境地的原因了。

　　由于恐龙是冷血动物，自然界温度不论是上升还是下降，哪怕是轻微的变化都会给它们的生活带来影响，有的是直接的，有的是间接的。比如，温度的变化肯定会影响当时植物的生长。在白垩纪，有很多新的植物出现，替代了原有的一代植物，这就对食草恐龙影响很大，如果这类恐龙不能调整口味，改吃新的植物，自然就会饿死了。而食草恐龙的死亡，又使以吃食草恐龙为生的食肉恐龙失去了食物，因此便也相继饿死了。

　　太阳耀斑是一种极其强烈的太阳活动现象，此时它会发射很强的电磁波和高能量的质子、电子等粒子流，使太阳系宇宙射线增强，严重的会刺激和杀伤生物体内基因，使其发生变异从而影响生物的生存。

　　生物学家通过对其他耀星的观察及对月岩、陨石标本的分析，推论在白垩纪后期，太阳可能发生过比目前观测到的太阳耀斑强几十倍的超耀斑，而恐龙完全有可能就是受其影响，生命基因遭到破坏而全部死亡的。

　　生物考古学家在日本千山挖掘恐龙化石时，在其化石层同时发现有许多火山炭屑，结合白垩纪末期有强烈的地壳运动，火山喷发频繁，由此推论，由火山爆发产生的大量尘埃、有毒气体及放射性元素恶化了空气、使恐龙中毒，从而导致了恐龙的灭绝。

　　随着恐龙蛋化石越来越多地被挖掘出来，生物学家渐渐发现了一个规律：出土的化石蛋多是恐龙灭绝的白垩纪晚期的，恐龙繁盛的侏罗纪和白垩纪早期的恐龙蛋则罕见，而反比颇为明显，即越是恐龙兴旺的时期，蛋化石就越少;越是恐龙接近灭绝的时期，蛋化石就越多。问题随即便提出来了：在某种原因下，造成恐龙蛋无法孵化，从而使恐龙后继无“龙”而灭绝。因为蛋不能孵化还不是恐龙灭绝的根本原因，所以“蛋不能孵化说”即便能成立，也只是二级原因。

　　我们的地球自形成以来，先后发生过数十次周期性的地磁场倒转，而当磁场发生倒转时，臭氧层会大量减少，地球屏蔽作用大大减弱，宇宙射线便对地球生物发生强烈影响。白垩纪晚期正好发生过一次地磁场倒转，有生物学家于是认为恐龙是因为遭受过强的太阳辐射和宇宙射线的照射，导致肌体内分泌紊乱，最终走向了衰亡。

　　在6500万年前，有一颗大小与哈雷彗星相近的小行星以每小时16万公里的速度撞上了地球。这次撞击的猛烈程度比全球所有核武器在同一地点爆炸的威力还要大。撞击后，大约有20万立方千米的土壤和岩石被汽化，飞溅到空中;同时产生了20万℃以上的瞬间高温;另外，100多米高的潮汐波汹涌地越过大洋并在数万公里之外的地方引起10级左右的大地震;猛烈的撞击还使大气充满了有毒有害的化学物质和放射性元素;原始森林及草原燃起了冲天大火;烟雾、尘埃、蒸汽遮天蔽日，一时间，世界只有夜，却没有了昼……这种情形一直持续达数月之久，绿色植物因无法进行光合作用而大量死亡，造成食物链被破坏而使恐龙无法生存。