猩猩是人类的“远亲”

　　以往，研究者只依据形态、肢体和器官等的相似程度，来判断不同物种之间亲缘关系的远近，从这个角度看，人和猩猩似乎仍然存在着很大的差距。

　　最近，生物学家分析人与猩猩的基因，结果惊奇地发现，人与猩猩的差异只有1%，这主要通过研究遗传物质“脱氧核糖核酸” 来进行判断的。

　　“脱氧核糖核酸”(即DNA)像一套图谱，能说明动物是如何发育成长，每天怎样制造所需的各种蛋白质，如肌肉、细胞等各种成分。

　　科学家通过分析某种蛋白质，如分析血红蛋白中氨基酸的序列来判断人与动物之间的差异。虽然实验的结果，各家略有不同，但总的趋势是人与猩猩最相近，其次是人与猴子，人与狗。初步推算，人和猩猩在500万年前是同一祖先。

　　与人类有着共同祖先的猩猩，它们有许多生活习惯都与人差不多。比如，它们与人一样会使用工具，生活在野外的黑猩猩会用前肢(相当于人手)从树上折断树枝，然后，用这树枝去掏白蚁窝里的白蚁。有时，它们并不直接用树枝，而是摘一片树叶，用牙齿咬掉叶肉，只留下中间叶脉和短刺，然后插进蚁穴。过一会儿，它悄悄抽出叶脉，你会发现叶脉上已爬满了小蚂蚁。它把叶脉凑到嘴边，用力一捋就将叶脉上的蚂蚁全部吃光。

　　猩猩有与人相似的喜怒哀乐各种表情：当心情愉快时，它们会大笑，大笑是除了人类只有猩猩才会;当心情郁闷时，它们会愁眉苦脸;当心情烦躁时，它们会无缘无故发火;当受到欺负时，它们会很生气，更会发怒。

　　衡量一种动物智能的重要指标就是看它的“交际”能力，因为这些行为是靠先天本能和后天学习而获得的。在猩猩王国里，它们彼此见了面，会发出一种特有的喊叫声，那是它们在互相打招呼。如果有猩猩生气或发脾气时，另有猩猩过来，用手搭在它的肩头，嘴里还叽里咕噜的，那是它在劝慰呢。另外，它们还会握手、两手上举表示欢呼等，甚至它们还会像人一样亲昵地接吻呢。

　　“分食行为”也是衡量动物进化的标志，猴子吃食时往往自顾自，很少顾及同伴，而猩猩群里是有明显顺位的，取食时，它们按顺位来进行，一般的，上位猩猩常常给下位猩猩分递食物。这点与人也极为相似。

　　经过驯养的猩猩，更会模仿人做些简单的劳动，比如，用扫帚扫地，用铲子铲土，用餐具吃饭，用棍棒击打来犯之敌等等。有的猩猩还会穿针引线，会倒立，会骑小自行车，会使用乐器，会开拖拉机，还可以帮人做些简单家务。另外，它们还会用手语表示一些简单的语言。