江苏的重阳节和敬老日

　　农历九月初九是重阳节，古称“重九节”，今又称“敬老日”。这是一个内蕴丰富的传统节日，有各种民俗事象，如：登高、敬老、赏菊、佩茱萸、食重阳糕等。

　　九，为阳数，九月九是两个阳数重合，故称作“重九”、“重阳”。魏文帝曹丕在《与钟繇书》中曰：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”民间又有“九九长寿”一说，这也应合了“宜于长久”一词。晋·葛洪《西京杂记》载：“九月九日，佩茱萸、食蓬饵(即重阳糕)，饮菊花酒，令人长寿”。因此，人们便在重阳节上赋予了尊老敬老的民俗含义。近代以来，重阳节又成为老人节，1988年江苏省确定重阳节为敬老日。

　　重阳与登高相联系，起源于南朝，并相伴附会出一些传说。这些传说中以南朝梁·吴均《续齐谐记》中的一则影响最大。书中载：汝南恒景随道士费长房游学，费长房对恒景说：九月九日你家将有灾难，宜急速回去，要令家人各作绛囊，内盛茱萸，挂于手臂，再登高饮菊花酒，灾祸便可消除。桓景照此做了，举家登山。傍晚回家，果然见家中鸡犬牛羊都暴死了。此则传说当然不足为训，但吐“暑气”，也是有益于身体健康的。

　　佩茱萸、饮菊花酒，都是为了防止疫病。茱萸，是一种植物，高丈余，皮色青绿，七八月结实如椒子，果为深紫色，有浓烈香味，可以入药。民间制菊花酒的方法，在《西京杂记》中有记载：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍米酿之至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。”如今，人们不仅饮菊花酒，更多的是赏菊，重阳前后，江苏各地都有菊花展，使人领略“采菊东篱下，悠然见南山”的诗情画意。

　　重阳糕，是这一时节的特有食品，用米粉制成小方糕，上染红点，并插有红绿三角小旗，小旗上还戳有许多小孔，叫做“重阳旗”。苏州无锡一带的重阳糕制作得更为精美，糕上还嵌有各种果脯，不仅配色鲜艳，味道也特别诱人。蔡云《吴歈》云：“蒸出枣糕满店香，依然风雨古重阳。”如今，重阳糕已是馈送长辈的礼品，清淡绵软更适合老人的口味。