老北京的四合院历史介绍

　　四合院是老北京美丽风采的一部分。特别是一些“老北京”对它更有着深厚的情趣。

　　北京的四合院，是随着帝都的兴建而逐渐形成的。元代的大都城，就是现在北京城的前身。大都城内的布局，是经过周密规划而设计的。全城共有南北干道和东西干道各九条，在纵横交织的干道之间，又以东西向并排的胡同为主。胡同与胡同之间都有一定的距离。这样的划分使全城成为棋盘状，街道整齐，井然有序。大都城建成之后，元政府决定从旧城(金中都)迁徙部分居民充实新城，并规定“旧城居民之迁京者，以资(富户)及居职(官吏)者为先，乃定制以地八亩为一分，其或地过八亩及力不能作室者，皆不得冒据，听民作室”。根据八亩为一分的划分方法，按当时胡同与胡同之间距，则每一分的院落，大体成一长方形。元代居民住宅的布置和结构，主房是坐北朝南、并有东西旁房，院落很大，这种布置是适应北京的气候环境的。北京冬季气候寒冷，坐北朝南，既可防御北风，又可多得日照。元代这种长方形坐北朝南的院落，奠定了北京四合院的雏型。明成祖定都北京以后，在营建宫城和皇城的同时，大批的王府和僚邸也相继建成，亲王、勋戚、宦官、官僚都有了宅院。由于连年战事，城内人口稀少，市井萧条，为了充实京城，便从江南和山西等地，移来大批巨商富户，他们也修建了大批宅院。明王朝是一个极端专制的中央集权制的政权，代表这个政权的就是皇帝，及其以下王公大臣，官吏庶民，等级分明。这种情况反映到建筑上，除皇宫的紫禁城外，北京城内的住宅，都要遵从严格的等级制度。据《明史》记载：“一品二品厅堂五间九架，三品至五品厅堂五间七架，六品至九品厅堂三间七架。不许在宅前后左右多占地构亭馆，开池塘”，“居民庐舍不过三间五架，不许用斗拱，饰彩色”。在北京城内皇帝一家住的紫禁城是全城的中心;在居民住宅内则是以家长居住的北房为全院的中心，配以子女住的东西厢房，逐渐形成四合院这种基本型式。它的特点是：内外有别，尊卑有序，讲究对称，与外隔绝，自成天地。《旧都文物略》有这样的记载：内城房式异于外城，外城式南方，庭宇湫隘，内城则院落宽阔，屋宇高宏，门或三间或一间，巍峨华焕。二门以内必有听事，听事后必有三门，始至上房。听事上房之巨者，至始殿宇，上房东西必有套房名曰耳房。左右东西厢必三间，亦有耳房，名曰盝(音黎)顶。或有从二门以内即回廊相接，直至上房。其式全仿府邸为之。内城诸宅，均明代勋戚之旧，清朝世家大族，又互相仿效，所以屋宇日华。”从这段记载可以看出北京四合院的形成，始于明代的贵族，清代加以发展，遂成为四合院的完整格式。

　　北京的四合院只是一个泛称，细分起来有大四合院，小四合院，假四合院，三合院等。以坐北朝南的上房为主，面对间数和北房相等的南房，配以相对称的东西厢房，庭院不大，院东南角有黑漆的如意大门，这就是北京的小四合院。如果建地面积稍窄，正房和南房之外，院内只够建一侧厢房，为凑成四合院的格局，另一侧也盖有门窗的房。但房的进深很浅，不宜住人，仅作杂用，从外表上看也成四合院，这叫假四合院。如只有北房和东西厢房，小门楼修在院南墙的东南角上，这就是三合院。最典型的也最能代表北京四合院风趣的是大四合院。

　　北京标准的大四合院，一般都是坐落在东西向胡同的路北(也有小部分在路南)。临街五间南房，靠门洞一间是门房，它的门开在门洞里，门洞建在高台阶上，位于全院的东南角。据说这是有讲究的。按八卦的主位，西北为乾东南为坤，乾坤都是最吉利的方位，取其吉祥顺利，便把大门设在院的乾位和坤位，即院在路北，大门就设在东南角，院在路南，大门就设在西北角。被认为凶方的西南角，便成了杂屋或厕所的所在。

　　大门多为敞亮大门，石鼓门枕。门口是砖雕墙面，进大门迎面是依抉厢房山墙的影壁，影壁表面用清水砌水磨砖，加以线角、雕花、图案、福禧字等装饰，影壁前或有石台，摆着两盆大夹竹桃，显得格外幽雅。折西为绿油漆红斗方的四扇屏门。进入屏门就是外院。外院成长方形，以门洞西的三间南房为主，中间开门，多为一明一暗，作为客厅或书房。在南房最西一间的窗外，也有四扇绿油漆红斗方的屏门和东西的屏门相对称。屏门里另成一个见方小院，小院西南角即南房西山墙外，留有空地，多为厕所所在地。外院和里院以中门院墙相隔，一般客人只能到外院客厅，里院则非请莫入。中门设在全院的中轴线上，常为垂花门，垂花门檐柱不落地，悬在中柱穿枋上，下端刻有花瓣连珠等富丽木雕，顶部常用勾连搭式或两卷棚相连，形体华美，是全院最醒目的地方。垂花左右为磨砖清水墙，进垂花门又是四扇屏门挡住视线，使人看不到院内的活动。这个屏门平时不开，逢年过节或吉庆喜日才开此门。垂花门左右有包绕庭院至北房的走廊，即所谓“抄手廊”，廊深一二步，明柱外露。里院的北房为正房、中间三间结构高大，多为七架。左右各有耳房一间，有门与正房相通，即所谓“三间二耳”，是长辈居住的地方。东西有对称的厢房各三间，结构低于正房，是晚辈居住的地方。在东西厢房的北端，和正房东西山墙相对处，又各有短墙相隔，墙中开月亮门，有的也加屏门，东西对称。月亮门里又各自成为一个方形小院，耳房的南窗正对着这个幽静的小院。有的在正房以北另辟长方院子，布置厨房、贮藏，以及仆役住房等，称为后罩房。

　　整个院落由房屋院墙包绕，对外封闭，面向院内，庭院面积较大，铺有方砖引路。阶前路旁排列着大盆的石榴树、夹竹桃和养有金鱼的大鱼缸，青砖灰瓦掩映于红柱绿窗之间，形成一种安静闲适的环境。这就是北京标准的大四合院。更大的住宅可再向纵深发展，形成四进或五进院。不过北京胡同的南北相距，只能容纳四五进，再要扩展，就得向横的方向发展，增加平行的几组纵轴。每个纵轴自成一个小四合院，称为“跨院”，跨院对外无门，在正院厢房处有门相通，仍保持独门独院的传统风格。有的在跨院之外，另辟地营建花园。

　　老北京的住房，从宫廷、王府，到一般住宅，屋内都是用纸裱糊的。《燕京杂记》载云：“京师房舍墙壁窗牖，俱以白纸裱之。屋之上以高粱秸为架，秸倒系于桁桷，以纸糊其下，谓之顶棚。不善者辄有皱纹。京师裱糊匠其属巧妙，平直光滑，仰视如板壁横悬。”震钧在他的《天咫偶闻》中描绘裱糊完的房屋时说：“若裱褙之工，尤妙于裱饰屋宇、虽高堂巨厦，可以一日毕事，自承尘(即顶棚)至四壁前窗，天不斩然一白，谓之‘四白落地’，其梁栋凹凸处，皆随形曲折，而纸之花纹，平直处如一线，无少参差。”本是一栋破旧的老屋，一经裱糊光洁如新，给人以宁静安适之感。

　　北京的四合院，特别是较大的四合院多分布在东四牌楼、西四牌楼南北大街两侧的胡同里和地安门外东北南锣鼓巷一带。这里的胡同布局，历经明清两个朝代，还保留着元代大都城时的基本规格和胡同宽度，也保留着不少大的宅院。这些宅院的建筑，自然没有元明时代的旧物，但清代的世家大族，富商巨贾在这一带却留下了不少华丽的大四合院，一直保存到解放前夕。

　　由于时代的变迁，社会生活的变化，特别是“文革”以后，当年那屋宇华丽，环境幽静的四合院，多已面目皆非，不少四合院变成了名副其实的大杂院。

　　目前有保留价值又较完整的四合院，经北京市区的有关单位调查，定为市或区重点文物保护单位的四合院共有27处。其中崇文、宣武两区各2处;东城区16处;西城区7处。

　　北京四合院的环境是舒适优美的，特别是它那“冷布糊窗，红榴点景，竹帘垂地，柳影荫墙，天棚遮阴，大缸朱鱼”的怡人情趣，常常引起人的怀念。