乌拉草的特点 乌拉草之为宝 乌拉草是产于中国东北

　　乌拉草亦称靰鞡草，是漫生于东北大地的一种宝草。在生物学上它属于莎草科多年生草本植物;在民间它归类于“塔头墩子”之目。它的形态细长如发丝，温软柔韧可以御寒藉履——絮在靰鞡(一种简易皮鞋)里暖脚，过去为东北广大贫困劳动人民所取用，借以活命，被称为“关东三宝”之一。《长白汇征录》云：“乌拉草，蓬勃丛生，高二三尺，有筋无节，异常绵软，……其功用与棉絮同，土人珍重之，辽东一带率产此草，出自白山左近者尤佳。”此草满语原称他“姑儿哈非”。因可以“藉履”，和轨靴结了缘，名靰鞡(乌拉)草。乌拉草为满语“古喇哈”(靴)的音转(《吉林风物志》)。另一说法“乌拉”为满语“江边”(如“吉林乌拉”)之意，乌拉草即江边沼泽中所长的一种草。两说皆可通。而以前说较为恰确。乌拉草虽无雅名，但俗名却很多，有“毛子草”、“羊胡子草”、“青根子草”、“红根子草”、“老标梭”等名目(老标梭趣名“墩倒驴”，因其根部可挂驴，驴想吃它，一墩两墩也墩不下来，驴也往往摔个腚蹲，因得名)，但却都因絮靰鞡(一种帮底相连屈曲为之的简易皮鞋)而失其本名，得名乌拉草，并升格为宝草。以一纤草，唾手可得，何以为宝?《吉林外记》解释的好：“夫草而与人参、貂皮并立为三，则草之珍异可知”。…盖“北地最寒，冰雪深厚，凡穿乌拉或穿塔塔马者，必将乌拉草锤熟垫于其内，冬夏温凉得当.即严寒而足不觉冷，此所以居三宝之一也。”这说明乌拉草之所以名贵，首先是和东北的特殊地理环境、气候条件以及过去人民的贫困生活以及它的保暖作用分不开的。东北地处东经116°—135°，北纬38°～58°的自然地理位置，纬度偏高，气温较低、冬季常在摄氏零下40度左右，寒风凛冽，雪深没膝，一年之中，有半年以上的冰冻期。而古时东北又不产棉花，只是“衣皮食肉”，以兽皮裹足。大约女真人自金代初期才从长期生活实践中制做出“靰鞡”这种简易皮鞋，内絮乌拉草，说是北海王子(北极神)赐给阿骨打(金太祖)的(《女真传奇·北海王子》)，也有的说是喜神喜利妈妈(满族)报谢帮助她的赤脚猎人所赠的礼物。更感人的是清代闯关东苦难流民所创造的乌拉草是人的头发变的传说。说很久以前，长白山下住着母子俩，靠儿子打柴度日，收留了一个山东逃荒来的孩子，他们相处像一家亲母子、兄弟一样。老母死后，兄弟入山挖参，赶上大雪封山，粮也断了，兄弟二人困在抢子(窝棚)里，弟弟困累已极熟睡，哥哥看干粮也只够一个人吃一天，弟弟的开花棉袄也过不去这场大雪，两人眼看就会双双冻死。他决心牺牲自己，把干粮和自己的衣服都留给弟弟，使他活下来。当他把自己的衣服帽子盖在弟弟身上赤裸着往外爬时，看他的靰鞡也穿烂了，露着的双脚冻得红肿流血。他一阵心酸，流下眼泪。可是他再没什么可以留给弟弟的了。他搔首躇踌，一下子碰到头发，于是他灵机一动用镰刀割下自己的头发(清代男子也留发辫)缠在弟弟脚上，再替他把破靰鞡穿好，自己爬出去，却冻死在冰天雪地里。第二天弟弟醒来看看自己的穿戴，便一切都明白了。他寻找到哥哥的尸体，号啕大哭，把哥哥埋葬了，又把哥哥留给他的一绺头发，也埋在坟前做个记号。次年清明，弟弟给哥哥上坟，头发不见了，却在坟前长出了一丛丛头发一样的细茸茸的嫩草，它随风飘动，瞬间长高好像在和弟弟打招呼。弟弟忽有所动。”这草是哥哥的头发变的，送给我暖脚的……”他把它垫在靰靴里，立刻从脚下涌起一股暖流，全身都是暖烘烘的。他把此事告诉了全村人，第三年春天满山遍野洼塘沟边，都长满了这种毛子草，从此穷苦的乡亲们就都用这种又细又暖的草絮轨靴，从此就叫他靰靴草。这故事虽极富传奇彩色，更具有生活实感。它反映了清代背景下山东流民闯关东的苦难生活和他们与东北土著居民同患难。共甘苦，生死相托，舍己救人的阶级感情和高贵品质。乌拉草以其神形特点，说它来之于阶级兄弟的血肉之躯，在特定的空间之下，正好说明乌拉草之为宝的深刻内涵。

　　今人生活好转，不再穿轨鞡，甚至有人把乌拉草从“关东三宝”中排除，说是“人参、貂皮、鹿茸角”了。这只不过是从现代商品意识角度看问题。缺乏民俗传承观念。查遍所有东北地方志，所载东北方物虽多，而严格的东北人民只取其三入宝，有“人参、貂皮、乌拉草，”“人参、东珠、乌拉草”，“人参、鹿茸、乌拉草”，三说，都少不了乌拉草。正是尊重此一地风俗的结果。以之请教农民，何以独尊乌拉草?则爽然答曰：“穷有穷的宝，富有富的宝。人参值钱，我们吃不起;乌拉草白拿，给我们活命暖脚!”这一观点在清初杨宾《柳边纪略》中也早已论及：“余谓参貂富贵者之宝也，护腊草贫贱者之宝也。有护腊草则贫贱者生，无参貂则富贵者死。”清诗人王柘更用诗的语句一语道破：“参以寿富人，贫者不获餐。貂以荣贵人，贱者不敢冠。惟此草一束，贫贱得御寒。”(《乌拉草》)不但乌拉草可以用以藉履当棉花用，遇有荒年，它的根部还可以充饥度荒，惠民深矣!如今盛夏到来，柔韧飘逸的乌拉草，铺满了关东大地，拂拂扬扬，绿浪排空，萧洒自如。由于它本身柔韧坚长的纤维佳构，被制造成现代化的各种工艺品，生活必需品，而远销世界各地，焕发着它的青春，显示出此一地风光，民俗之宝的一派生机，代代不息。