南极洲的美丑是相互揉杂而又是可以互相转化的

　　南极洲是全球最为独特的大陆，尽管还不是全球生物最为稀少的大陆，然而却是生存条件最为严酷的大陆。从严格的意义上讲，南极大陆从来没有过土著居民，现在那里居住的全都是来自世界各国的探险家或科学家，均为客籍居民。如果要问及他们对南极洲的印象，他们大概会耸耸肩，说：“南极洲太美了，然而，它也太令人可怕了。”据此，我们大致可以得出南极洲既是美的又是丑的这一初步结论。它的美丑是相互揉杂而又是可以互相转化的。

　　图6 南 极

　　南极洲是地球上最寒冷的地方，这里的年平均温度是零下49.3℃，而有纪录的绝对最低温度为94.5℃。南极天气更为显著的特点之一是大陆和海岸上所刮的强劲而又稳定的冷风。这种风来去突然，是形成猛烈短暂且具局部性的南极地区暴风雪的原因。极度的低温和肆虐的暴风雪是南极洲最为严酷和丑恶的现象，它们共同构成了对人类足迹的屏障，使很多探险家闻之丧胆。这样的低温和暴风雪，也曾经成功地阻止了无数雄心勃勃的人的好胜心，而使斯高特那样杰出的极地探险家也难以抵御，最后患坏血症冻饿而死，葬身于亘古的冰原之上。因此，南极洲的暴风雪已被探险家所神化，他们坚持认为，只要能战胜低温和狂风，谁就是南极洲的英雄。

　　南极洲暴风雪之强烈，在世界上无与伦比。南极洲上的冰盖平均厚达1.6公里，最厚的地方竟达4.5公里。南极洲上就覆盖着3000万立方公里的冰盖，这样一个永恒的体量巨大的冰雪体上，分布着无数由于极度的低温形成的古老冰川。它们从大陆中部向四面八方分布、移动，表面往往有许多大裂缝，裂缝上有风雪形成的雪桥，还有无数险恶的、深不可测的雪洞、冰陷井。肆虐的风暴也在这片冰海古陆上毫无忌惮地横行，有的地方一年中竟有340天的刮风纪录。南极的风不仅多，而且风速大，破坏力也极大，十二级大风是家常便饭。风卷起冰川上的雪粒四处扑打，横扫一切，它能磨断绳索，擦亮金属，将岩石蚀刻成奇形怪状。一些体量较大的物体根本不在它的话下。它能在冰面上形成连续不断的雪龙卷，也能在南极的海面上掀起滔天的巨浪。冰冷的南极海是世界上风浪最大的、最为险恶的海。