太湖石是中国传统造园艺术中最普遍采用的石料之一

　　中国自古有爱石的文化传统。刘熙载提出了 “怪石以丑为美，丑到极处，便是美到极处”的赏石美学观。在中国历史上爱石成癖的人为数不少，自称为 “石痴”的米芾和苏东坡自不必说，连贵为君王的宋徽宗赵佶也一味垂意于奇石。

　　古人不仅爱石成癖，而且还有赏石的理论，总结起来就可归纳成： 透、瘦、漏、皱这四个字。所谓“透”，就是在水平方向要有孔穴贯通，此通于彼，彼通于此，若有道路可行; “瘦”是说石要挺拔俊俏，壁立当空，孤峙无倚，窈窕清秀而出露石骨; “漏”是指石身上要有眼，上下竖直沟通，四面玲珑;“皱”惟是要求石面多凹凸褶皱脉络纹理富于节奏性的变化。

　　图13 太湖石

　　太湖石 (见彩图13)是中国传统造园艺术中最普遍采用的石料之一，它或是被独置而成为 “孤赏石”，或是被叠成“假山”。但山虽假，石却不假，它是自然景观中最为奇特的丑石。太湖石的地质构造是被水溶蚀后的石灰岩体，之所以被称为丑，是因为它的形状千奇百怪，极不规范，具有奇异的美学观赏价值。在历史上，应造园之需要，在太湖之滨，甚至出现了以种石为生的专业户。他们在山上水中采集太湖石，选取其中形状怪异者售出。自然石中往往不合理想，他们便在用斧凿在石上凿出纹理孔窍，又埋入湖滩中任水浪冲激侵蚀，等日久斧阆去尽而成为雅观售出。这样的石，平地起峰面面玲珑。他们在加工时遵循的就是透、瘦、漏、皱这四字诀。作为自然奇观的太湖石，形状之丑陋怪诞往往出人意料之外，其中以并称 “江南三大名石”的玉玲珑、冠云峰和皱云峰为最。玉玲珑，相传是宋代朱勔进呈花石纲的遗石，不知何故留在了江南。这样一块太湖石现置放在上海豫园的东部，因其玲珑剔透，色泽如玉而得名。现在石上还刻有 “玉华”二字的铭记。这块太湖石上孔窍遍布，处处相通，假若在石中点香，则周身孔洞中都会冒出袅袅青烟来。有史料说它是隋唐时的遗物，已有千年以上历史。冠云峰，它和瑞云峰、岫云峰并称 “留园三峰”，皆是江南名石，现鼎足而立于苏州留园之内，其中冠云和瑞云两峰相传是宋代 “花石纲”遗石。冠云峰雄峙居中，清秀挺拔，石上涡眼遍布，皱褶重重，高约9米，为江南最大的湖石。瑞云峰则因石脉纹理盘旋曲折，变化万千，犹如一朵祥云而得名。皱云峰立于杭州花圃内，由于曲折多变褶皱特多而得名，有“形同云立，纹比波摇”的天趣，石背刻有“具云龙势，夺造化功;来自海外，永镇天中”的铭记。不过，以透、瘦、漏、皱的的这四个字作为品鉴奇石的审美标准，应注意有个尺度，倘若失度，太透则单薄;太瘦则伶仃;太漏则褴褛;太皱则枯槁。作为自然物的石头外形不能控制，我们在鉴赏时却应该有所选择。