英山古道茶凉亭

　　凉亭，纳凉歇脚的地方;茶亭，是卖茶的地方;而茶凉亭，则为我国南方所有。湖北英山古道茶凉亭，乃是公众慈善事业的体现。

　　英山，地处大别山南麓，土地面积1700平方公里。这里气候温和，物产丰富，有茯苓、桐油、木梓、桔梗、茶叶等土产。茶叶全县都有，仅供本地饮用，虽向外地肩挑贩运，亦不甚多。茶叶质量则不减安徽六安和霍山。

　　英山茶凉亭的兴起，大约于康熙年间，经嘉庆、道光、光绪、民国，近三个世纪。到1920年统计，全县共有彭河、白坊岭、风浴亭共12处，截至1949年，有18处之多。

　　英山茶凉亭属于公众慈善事业，无论建房基址，还是施茶执行人的日常生活所需，都由当地族姓或公众捐赠。茶凉亭所需之茶叶，从所捐田稞中开支，凉亭周围山民也有送茶叶的，少则一二斤，多则三、五斤。茶凉亭用的烧柴，主要由茶老板斫砍，不时也有人送来。茶主一般由公众挑选为人正派一心为公任劳任怨、无病又讲卫生且家庭人口不多者。他们长年累月居于斯，劳于斯，尽职尽责，俗称为茶老板。

　　英山自古有水陆两路，涨水季节，有东西南三航道，从过路滩、石头咀和韩家咀直通县城而后由排筏通兰溪入长江;陆路通四面八方，全赖步行。路途遥远，山路崎岖，没有歇脚喝茶之地是不行的。英山古道茶凉亭或建在半山腰上，或建在通道上。

　　就说塔耳岗茶凉亭吧。它建在英太寨和牛背脊骨两座大山之间，通往东南的太湖、望江、宿松等地。西北通往霍山、金寨、六安。这一带自古是军家必经必争之地，也是东南和西北贸易栈道必经之地。除了青黄不接季节农民贩粮外，主要是东南方向的火纸、鲜鱼、干鱼等运往西北。而西北方向的木耳、食盐等物资运回东南。人们带干粮，吃咸菜，住返一趟，依路程远近，少则五至七天，多则十天半月。为防止土匪打劫，还必须三五成群，集体行动。而塔耳岗茶凉亭是人们最好的落脚铺。在这里住宿，没有歹人行劫，安全可靠，因为这一带山民很淳朴，善良。

　　再说五里牌茶凉亭。它位于县城东北75华里，这里与六安、安庆、黄州各为330华里。朱启文捐基址，众姓凑资公建，由安玉升、安建元主修，于嘉庆七年(1802)建成。它的建筑模式，几乎代表了一般。该亭建在上15里下7里半山腰的惟一通道上。茶凉亭基址坐西北朝东南，占地约一亩，秦砖汉瓦木结构，主房呈扁担形，外有走廊(廊庑)，四面通风，屋内和廊庑均摆有桌椅板凳，桌上有大茶碗，门外放一木制茶桶，桶内用竹绒或棉绒包一个大土壶或锡壶，保证行人有热茶喝。热天，茶老板就只好用茶缸装茶等待了。

　　几百年来，人们歌颂英山茶凉亭的楹联和诗词，成千成万，可惜自生自灭，不了了之。现在仅见到南河陶家坊的一副妙联：“三楚远来肩且息，六安前去味先尝”，还不知作者大名。

　　时代前进了，阳关大道已代替了羊肠小道。虽然茶凉亭或则已经消失，或则已经退让到一些角隅处被人冷落。但从乡贤遗作、族谱和民间传说中尚可觅迹。