四月初八浴佛节的由来 上海浴佛节的习俗

　　浴佛节，亦称佛诞节。它的由来，起源于一个美丽的传说。相传佛教创始者释加牟尼诞生时，有九条金龙口吐香水，为他沐浴，始证佛身。从此，佛教徒们每逢这一天为佛象举行沐浴礼便成了传统。据史料记载，中国有浴佛节活动，比较确切的时间应该是东汉后期，而在此时间稍后一点，上海就建造起了闻名已久的龙华寺。当时在龙寺里举办的香汤浴佛活动，就叫龙华会。推算起来，上海人过浴佛节的历史竟有1700多年了。这以后，除龙华寺外，静安寺、广福寺等本埠名刹，也相继成为邑人在浴佛节里诵经礼佛的中心所在。明清以后，老上海的县治范围确定在了现在的南市一带，结果大佛厂又成了浴佛节里最热闹的地方。大佛厂是个习惯的叫法，正式的称呼叫镇海禅院，就在大南门外。有一首上海竹枝词这样唱道：“四月晴和浴佛天，南门大佛厂喧阗。城中广福经坛设，烧蜡腾辉香结烟”人们不难由此想见浴佛节中大佛厂内香水洒洗，红烛高烧以及市民们摩肩接踵、观者如云的盛况。

　　进入民国以后，上海人浴佛节的中心又换了地方，这就是延续到今天的玉佛寺。说起缘由，还有一段轶闻呢。光绪八年时，普陀山僧人慧根赴印度朝礼佛迹，经过缅甸，得到当地华侨帮助，采购美玉，雇工造成大小五尊佛像，奉以回国。到达上海后，因为招商局的轮般没有起重机，两尊大佛无法起运，有人就建议把它们留在上海供上海人瞻礼吧。为此，慧根专门募资在江湾盖起了一座大寺庙，名字就叫玉佛寺，既然浴佛节里的主要仪式就是用五色香水洒洗佛像，那么上海人就更愿借此机会去玉佛寺观瞻这稀珍的国宝。从此，每年农历四月初八，从市区到江湾的路上，男女老少，熙熙攘攘，真是缁素云集法门盛，无人不道看浴佛!到了上海光复的那一年，江湾的玉佛寺毁于战火，人们索性把玉佛请到市区来，先在淮安路暂时住下，接着又落户于安远路上。今天，供奉在安远路玉佛寺中的这两座用整块白玉雕成的佛像，不仅因其玉色莹洁、造型隽美而吸引了成千成万的上海人，而且还作为中外佛教徒文化交流与友好往来的象征，在上海的对外开放和国际文化交往中发挥着独特的作用。