何首乌的由来传说故事

　　何首乌块根和藤茎都可供药用，块根名“何首乌”、“赤首乌”，生者称“生首乌”，制者称“制首乌”;藤茎叫“夜交藤”或“首乌藤”，始载于《开宝本草》。块根何首乌因入土极深，得大地之精华，为滋补要药。李时珍说：“此物性温，味苦涩。苦补肾，温补肝，涩能收敛精气，所以能养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌髭发，为滋补良药。不寒不燥，功在地黄、天门冬诸药之上”。近代医家张山雷说：“首乌之根，入土甚深，而藤蔓延长，极多且远。能入夜交缠，含至阴之气，具有凝固能力，所以专入肝肾，补养真阴，且味固甚厚，稍兼苦涩，性则温和，皆与下焦封藏之理符合，故为填精益气，备有阴阳平和作用，非如地黄之偏于阴凝可比。”

　　据传何首乌的横切面很像人肝脏的横切面。李时珍说：“汉武时，有马肝石能乌人发，故后人隐此名，亦曰马肝石。”可见此药早在汉武帝时即被人们作为药用，因其质坚硬如石，横切面颇像马肝脏之横切面，故有“马肝石”之名。湖南、陕西人称它为“铁秤砣”，也是从质重坚硬如石而得名的。何首乌生长缓慢，生长年代愈久，价值愈高，苏颂《图经本草》引明州刺史李远《附录》中的一段话说：“……真仙草也：五十年者如拳大，号山奴，服之一年，发髭青黑;一百年者如碗大，号山哥，服之一年，颜色红悦;一百五十年者如盆大，号山伯，服之一年，齿落更生;二百年者如斗栳栳大，号山翁，服之一年，颜如童子，行及奔马;三百年者如三斗姥姥大，号山精，纯阳之体，久服成地仙也。”把何首乌轻身延年的神奇疗效说得玄而又玄。《图经本草》收载有唐朝李翱著《何首乌传》云：

　　何首乌者，顺州南河县人。祖名“能嗣”，父名“延秀”。能嗣本名“田儿”，生而阉弱，年五十八，无妻子，常慕道术，随师在山。一日醉卧山野，忽见有藤二株，相去三尺余，苗蔓相交，久而方解，解了又交。田儿惊讶其异，至旦遂掘其根归。问诸人，无识者。后有山老忽来，示之，答曰：“子既无嗣，其藤乃异，此恐是神仙之药，何不服之?”遂杵为末，空心酒服一钱。七日而思人道，数月似强健，因此常服，又加至二钱。经年旧疾皆痊，发乌容少，十年之内，即生数男，乃改名“能嗣”。又与其子延秀服，皆寿百六十岁。延秀生首乌。首乌服药，亦生数子，年百三十岁，发犹黑。有李安期者，与首乌乡里亲善，窃得方服，其寿亦长，遂叙其事传之云。

　　据此可见，何首乌是根据何家第三代人因服此药延年益寿、发乌容少而得名的。何，姓也;首，头也;乌，黑也。何首乌，即何氏头发乌黑之谓，老寿星也。今人治少年白头病，少年脱发病，皆缘气血虚弱所致，常以何首乌为主药，临证加减处方，每获良效。成方中如七宝美髯丹、八仙长寿丹均以首乌为要药。